Aqualia na Argelia
Em 2012, a Aqualia concluiu o projeto de conceção e construção das estações de dessalinização por osmose inversa de Mostaganem e Cap D'Jinet, na Argélia (duas das maiores do continente africano). Desde então, através de um programa de PPP bem-sucedido, a empresa opera e mantém estas importantes infraestruturas, essenciais para suprir a procura de água deste país do Magreb.
O projeto da estação de dessalinização de Cap Djinet, na Argélia, concebida para solucionar a grave crise de escassez de água no país, foi selecionado pelas Nações Unidas como um caso de melhores práticas e um exemplo dos benefícios da colaboração público-privada no setor da água. O documento publicado pela ONU foi elaborado pelo IESE e pela Aqualia no âmbito da colaboração do programa PPP for Cities.
O estudo destacou o valor da colaboração público-privada, uma vez que empresas especializadas contribuem com o "know-how" necessário para a conceção e implementação de uma instalação tecnicamente tão complexa como uma estação de dessalinização. Graças a esse esquema, o setor privado contribui com a tecnologia, experiência, investimentos e eficiência, enquanto o setor público pode fornecer as garantias e os requisitos administrativos necessários para este tipo de atividades.
No caso da estação de dessalinização de Mostaganem, a estação levou a cabo recentemente um projeto inovador para limpar as suas estruturas de captação de água. A limpeza mecânica tradicional, que utilizava mergulhadores para remover sedimentos nas estruturas de captação das estações de dessalinização, foi substituída nesta instalação pela utilização da tecnologia PIG (Pipeline Inspection Gauge). Esta técnica, que tem sido usada principalmente no setor petroquímico, foi aplicada com sucesso na estação, sendo uma das poucas vezes em que foi utilizada numa estação de dessalinização deste tamanho.
A tecnologia PIG baseia-se na limpeza interna das condutas através da movimentação de um elemento de limpeza cilíndrico ao longo de todo o seu comprimento, que retira os sedimentos colados à superfície interna à medida que passa.
Este sistema reduz drasticamente o tempo de paragem habitual da estação para este tipo de limpeza, com a consequente poupança de custos resultante da falta de produção. Além disso, a utilização mais eficiente dos recursos de mergulho e de outros trabalhos marítimos permite que o custo total de manutenção das estruturas de captação de água diminua significativamente.