Aqualia ha sido galardonada como ‘Empresa del Año’ en la gala de los Premios iAgua 2026 con los que se ha cerrado el Spain Smart Water Summit 2026, uno de los eventos de referencia del sector del agua. El congreso ha reunido esta semana en Madrid a más de 500 delegados y 141 ponentes en torno al lema 'El agua ya piensa. Ahora tú decides' para analizar la evolución de la gestión hídrica a través de tres pilares conceptuales: medir, pensar y decidir.

Santiago Lafuente, CEO de Aqualia ha sido el encargado de recoger el galardón. En su intervención, el primer ejecutivo de la compañía ha compartido este reconocimiento con las más de 15.000 personas que conforman el equipo de la compañía y que cada día trabajan para garantizar un servicio seguro y sostenible a más de 45 millones de ciudadanos en todo el mundo. Además, Lafuente ha destacado el especial significado de este premio en un año en el que la marca Aqualia celebra su 25º aniversario: “Un cuarto de siglo en el que la marca ha encarnado el espíritu de la compañía, articulando nuestros tres valores fundamentales: el servicio público, la innovación y la sostenibilidad”.

Para la adjudicación de este premio, la organización destacó el año especialmente significativo que ha completado Aqualia. En el ámbito internacional, se resaltó la inédita entrada de la compañía en Japón con tres plantas a 30 años —primer operador español en lograrlo—, así como su consolidación en Francia y Perú con la obtención de nuevos contratos. Asimismo, en el mercado nacional, se valoró su liderazgo digital tras obtener con VIGWATER la mayor ayuda en la tercera convocatoria del PERTE de Digitalización del Ciclo Urbano del Agua (5,99 millones de euros). 

Con carácter previo a la entrega de premios se celebró la Mesa de CEOs. Ahora decidimos, Diálogos de dirección, un espacio de debate estratégico en el que ha intervenido Lucas Díaz, director España de Aqualia, quien compartió panel con otros seis directivos de las principales operadoras del sector.

En su intervención, Lucas Díaz enfatizó que las necesidades de inversión del ciclo urbano del agua son demasiado elevadas para recaer únicamente sobre las administraciones y ha defendido la participación del sector privado mediante marcos concesionales seguros, con garantía de retorno y una estructura tarifaria menos expuesta al debate político. 

Sobre los municipios de menor tamaño, el directivo ha planteado que el cumplimiento de las nuevas exigencias de depuración pasa por agrupar necesidades a través de diputaciones o mancomunidades y desarrollar proyectos conjuntos que integren diseño, ejecución, operación y, cuando sea necesario, financiación. Frente al déficit hídrico, ha situado tres palancas: reutilización, desalación y eficiencia. Ha defendido ampliar el uso del agua regenerada, seguir incorporando recursos desalados en las zonas con mayor estrés y continuar reduciendo pérdidas mediante una gestión más inteligente de las redes. 

Como prioridad para el futuro, Díaz ha propuesto medir cuánto nuevo recurso es capaz de incorporar el sector a los sistemas y cuánto puede optimizar mediante mejoras de rendimiento, apoyándose también en nuevas vías de financiación para extender estas actuaciones.

Estrategia de digitalización e innovación hídrica 

Aqualia ha tenido un gran protagonismo en todas las jornadas del evento, en las que sus profesionales han expuesto los resultados de sus iniciativas de digitalización y casos de éxito.  

Carlos Corcuera, responsable de Proyectos PERTE en Aqualia, participó en la sesión ‘Seis PERTEs después… Cómo hemos logrado mejorar el servicio de agua de 1,8 millones de personas en 174 municipios’, detallando la transformación del servicio mediante la sensorización y la analítica de datos.

Ernesto de la Plata, jefe del departamento de Depuración y Potabilización de Aqualia, presentó la ponencia ‘Smart Villapérez: la inteligencia empieza antes de construir’, focalizada en la digitalización en las fases de diseño y desarrollo de infraestructuras.

Por su parte, Marta Casao, gerente de Plantas de Tratamiento y Calidad del Agua en Aqualia, compartió la experiencia ‘De la libreta al gemelo digital: cómo transformar datos de operación en decisiones inteligentes en EDAR Teis’, mostrando la evolución hacia modelos predictivos en depuración.