Aqualia está desarrollando y validando una tecnología innovadora para la eliminación de nitratos en aguas continentales salobres procedentes de la cuenca vertiente del Mar Menor. El proyecto, financiado por el Centro para el Desarrollo Tecnológico y la Innovación (CDTI), el Fondo Europeo de Desarrollo Regional (FEDER) y la Región de Murcia en el marco de la iniciativa RETO RECUPERA, tiene como objetivo la recuperación ambiental de la laguna mediante la reducción de la carga de nutrientes que alcanza este ecosistema de alto valor ecológico.

El prototipo en operación permite eliminar eficazmente el nitrato presente en corrientes de agua con elevada salinidad mediante un proceso de desnitrificación biológica sostenible y a bajo coste, lo que supone un gran avance frente a tratamientos convencionales que resultan costosos e ineficaces en este entorno.

Un aspecto especialmente relevante de esta iniciativa es que la validación de la solución se está llevando a cabo en Los Alcázares, en las inmediaciones de la Rambla del Albujón, uno de los principales puntos de llegada de nutrientes al Mar Menor. La instalación y operación de la tecnología en condiciones reales está permitiendo obtener resultados concluyentes sobre su eficacia y estabilidad en condiciones exigentes, frente a las variaciones ambientales y de composición del agua, obteniendo información clave para validar su viabilidad técnica, económica y ambiental para acometer su implantación a gran escala.

La acumulación de nutrientes, especialmente nitrógeno, es uno de los principales factores responsables de los procesos de eutrofización que han afectado al Mar Menor durante los últimos años. En este contexto, el proyecto actúa sobre las corrientes de agua antes de su llegada a la albufera, reduciendo así una de las presiones ambientales más significativas sobre este valioso ecosistema.

La iniciativa incorpora también sistemas avanzados de monitorización para el seguimiento detallado y continuado del proceso, optimización de las condiciones de operación y verificación de los beneficios ambientales obtenidos. Los resultados generados están siendo claves para definir los criterios de diseño y operación que permitan la escalabilidad de la tecnología.

Según los responsables del proyecto, “La investigación en campo está permitiendo concluir sobre la eficacia y viabilidad de esta solución innovadora, lo que supone un paso fundamental para disponer de soluciones en la recuperación del Mar Menor y otros entornos con problemas similares de contaminación difusa por nutrientes”.

Innovación al servicio de la recuperación del Mar Menor

La participación de Aqualia en RETO RECUPERA refuerza el compromiso de la compañía con la investigación, el desarrollo tecnológico y la búsqueda de soluciones innovadoras que dan respuesta a los desafíos ambientales relacionados con la calidad del agua y la protección de ecosistemas sensibles.

En este contexto, Aqualia ha sido una de las empresas seleccionadas para acceder a la Subfase 1.1 del programa RETO RECUPERA, tras superar un exigente proceso competitivo en el que participaron 11 empresas y agrupaciones empresariales de ámbito nacional. Esta selección supone un reconocimiento al carácter innovador de la propuesta de la compañía, viabilidad técnica y económica, competitividad, consiguiendo así aportar una nueva solución para la recuperación del Mar Menor.